モロッコ旅行記① バーバリマカク

（ブログ当初の「ですます調」から、一旦「である調」に変更したのですが、また「ですます調」に戻ってしまいました。混在御容赦を。。）


アフリカ大陸の北西側に位置するモロッコ王国。地中海を挟んですぐ向こうはヨーロッパ。地中海と大西洋と砂漠と山脈に囲まれ、多様な自然を持つ国です。面積は日本の１.２倍で、農業、水産業、観光業が主要産業。日本では、タコやオリーブ、最近ではアルガンオイルの産地国として知る人も多いでしょう。

７世紀にはアラブの文化がモロッコに到達し、タイルやモスク、市場など魅力ある文化が作られてきました。立憲君主制のこの国には、アラブ人とベルベル人が暮らしています。

中央アトラス山脈のバーバリーマカク

北西アフリカのアトラス山脈は、モロッコ、アルジェリア、チュニジアにまたがる大きな山脈で、モロッコには最高で4000メートル以上のトゥブカル山があり、世界の登山家にも人気です。ヒマラヤスギや樫などが生育し、冬は雪に覆われます。

中央アトラス山脈。裾野では放牧が行なわれています。

バーバリーマカク

バーバリーマカクは、現在、モロッコとアルジェリアに生息しています。モロッコでは、裾野から標高2600メートルくらいまでの森や岩山に生息しています。ニホンザルに似ているサルです。ちなみにニホンザルは、英語でジャパニーズマカクと言います。ニホンザルはスノーモンキー（雪ザル）という呼称があり、雪の中で温泉に入る様子が人気ですが、バーバリーマカクも、冬には雪の中で活動します。

中央アトラス山脈の森の果実や木の葉を食べていますが、農業の拡大や森林の縮小などで、個体数は減り続けているそうです。最近行われた調査（2004）では、過去24年間で50パーセントも減少してしまい、IUCNのレッドリストでは、絶滅危惧種（EN)に位置づけされています。

ヨーロッパのジブラルタルには導入された集団が暮らし、「ヨーロッパで唯一のサル」として知られます。また、サハラ砂漠以北のアフリカ大陸で唯一の霊長類でもあります。

イフレン国立公園

今回訪れたのは、イフレン国立公園。ヨーロッパ風の家並みと街並みで、イフレンはモロッコのスイスと呼ばれています。秋冬はヨーロッパ並みに寒いです。一方、夏には避暑地として人気です。一帯はヒマラヤスギの森林を擁し、Vettelという場所から湧き出る水が人気です。ヨーロッパにも同じ名前の水がありますが別のものです。

観光客の車を覗き込むマカク。日本の観光サルのよう。。。

メス。性器が発達しています

あちこちで交尾するバーバリーマカク

イフレン国立公園は最もたくさんのバーバリーマカクが生息している場所です。駐車場には、バーバリーマカクが集団で登場します。かなり近くで観察することもできますし、サルから寄ってくることもあるので、メガネなどを取られないように注意を。

イフレンには、200種以上の鳥も生息しています。

美しいマツボックリ

イフラネ近郊。放牧が行われています

秋の黄葉がヨーロッパの雰囲気。見事なプラタナスの並木もあります

ヒマラヤスギの上で人間観察

グリーン・テキサス③ コウモリの大洞窟

久しぶりに体を動かすと、やけに動きが鈍くなる。これと同じことが文章を書くことにも当てはまるらしい。長いことブログを休んでしまったせいで、再開のきっかけをなかなかつかめなかった。

テキサスに行ったのはだいぶ前になってしまったが、もうひとつ紹介したい印象的な生き物がいる。

それは、コウモリだ。

世界最大のコウモリの乱舞

ここテキサスにあるブラッケン洞窟では、コウモリの大出現を見ることができる。

夕暮れ前に、コウモリの保護に取り組むBats Conservation Internationalのココさんと待ち合わせした。

地図を広げてメキシコオヒキコウモリ保護
プロジェクトについて説明してくれるココさん。
コウモリのデザインのピアスが素敵。

ここに住むコウモリは、メキシコオヒキコウモリ（Mexican free-tailed bats、学名　Tadarida brasiliensis)。なんと１５００万もの大群で、世界最大の規模だ。夏の間、ものすごい数のコウモリたちはここで子育てをする。

まず、ココさんがブラッケン洞窟のコウモリと他の生き物との関係、ここでの保全活動に関してブリーフィングをしてくれた。コウモリは、害虫を食べ、糞を肥料としてもたらし、地域の農業に極めて重要な役割を果たしている。また、この地域の猛禽類などの野生動物にとっては、獲物ともなるという。

大洞窟からコウモリの大群が出現

洞窟の周りには蚊が多い。痒さに耐えながら辛抱強くコウモリを待っていたが、なかなか姿が見えなかった。が、少し暗くなってきた頃、ココさんが数匹が動き出したことに気づいた。「始まるわよ！」すぐに洞窟の入り口にたくさんのコウモリが現れた。

彼らはまるでプログラムされているかのように徐々に外に飛び出し連隊を作る。その先がずっと先まで伸びていく。コウモリが形作る螺旋は、形を変えながら何度も大きく回転し、洞窟に戻っていく。螺旋は、何パターンの動きを作り出せるのかを試しているかのように、何度も何度も動きを繰り返す。地上から見ると、まるでドラゴンが空を駆けていくようだ。そういえば、東南アジアの龍の伝説は、コウモリが空を飛ぶ様子から生み出されたという説が有力である。

見事な動きがずっと続いた。しかし、外には危険がある。タカやフクロウなどの猛禽類に捕まり餌になるのだ。彼らがほぼ同じ時間に同じ場所から現れることを捕食者たちは知っていて、特に洞窟から飛び出したばかりのタイミングで狙われやすい。コウモリが動きだすと、穴の上にタカが現れ、コウモリを捕らえて行った。

メキシコオヒキコウモリは重要な食物連鎖の一員

あまりにたくさんのコウモリが飛び交うため、空中で衝突して絡まり地上に落ちてくるものもいる。コウモリは特殊な音波を出して衝突しないように飛ぶことができるそうだが、ここまでの大群だと完璧に衝突を避けることはできないのか。

落下したコウモリは、死んだり、気絶したりする。そんなコウモリを狙って蛇やアライグマがやってくる。コウモリたちはこの地域の生き物にとって重要な食料となっているのだ。

空中で衝突して落下したコウモリ。
感染症の危険があるため触ってはいけない。

この大洞窟には、大学の研究者が定期的に訪れている。研究者が撮影したビデオもYou Tubeなどで公開されている。穴の先には広大な洞窟が広がり、数メートルもコウモリのフンが積み上がっていて、ニオイもなかなか。洞窟の中を歩くのはなかなか大変そうだ。

黒い宝石のニオイ　〜コウモリと南北戦争

フンといえば、ブラッケン洞窟のコウモリは、１８６０年代にアメリカ南北戦争で重要な役割を果たした。フンから硝石ができる。南部側に加わったテキサス州の戦士たちは、コウモリのフンを銃の火薬に利用したのである。また、１９００年代には、フンは肥料として、周辺に農地を抱えるこの地域の重要な産物になる。フンは「黒い宝石」と言われたそうだ。コウモリたちが飛ぶ下に、当時のコウモリ小屋の跡を見ることができる。

コウモリのフンについて設営するボード

コウモリを守る

ココさんは、バット・コンサベーション・インターナショナルでボランティアとして環境教育活動を行っている。

この洞窟の周辺には農地が広がっているが、サンアントニオ市から近く、都市化の波が迫る。もしブラッケン洞窟がなくなってしまえば、１５００万匹ものメキシコオヒキコウモリが生きていくことが難しくなる。このコウモリがもたらしてくれた農業への恩恵はなくなり、生態系も大きく変わってしまうだろう。その影響は、テキサスだけにとどまらず、冬を過ごしてきた温暖なメキシコの生態系や人々の営みにも影響を及ぼすはずだ。

土地を買うという自然保護

バット・コンサベーション・インターナショナルは、まずブラッケン洞窟を１９９２年に購入。次に周辺の農地を購入していった。２０１４年（ハロウィーンの日！）に自然保護NGOネイチャー・コンサーバンシーが洞窟につながる６１５ヘクタールを購入し保護活動が後押しされた。しかし、コウモリが飛んでいく方向には大きな市街地がある。まだまだ取り組むことは多い。

ココさんは、小学生や市民にコウモリの面白さや重要性について語り続けている。

ブラッケン洞窟のコウモリと生態系を守るために、Bat Conservation Internationalが10月4日にランニングイベントを行います。コウモリのダイナミックなフライトのビデオで情報をチェックしてみてください。

スマトラ島南端のウェイ・カンバス国立公園で考えるエコツーリズム②

バンダールランプン空港から南へ110キロ。ウェイ・カンバス国立公園のゲートで国立公園に入る許可証をもらいます。近くのエコロッジにチェックイン。このロッジで専門のガイドを頼んで、野生の生き物たちを見ることができます。

南国の花や植栽が美しいロッジ

Way Kambas 国立公園入り口

ロッジ近くのトレイルで見られた希少な生き物の記録

この地域には、とても希少なスマトラトラがすんでいます。案内してくださったレンジャーの方もこれまでに数回見かけたことがあるそうです。自然保護団体がカメラトラップ（夜間の動物の行動を赤外線で察知して自動で撮影するカメラ＆ビデオ）を使用したり、足跡やフンなどの残された手がかりを収集して、生態を追っています。

カニクイザルやブタオザル、シアマン（フクロテナガザル）などの霊長類に出会う機会もありました。特に川縁ではたくさんのカニクイザルの群れに出会うことができました。

また、スマトラゾウもいます。ゾウを使った観光施設があり、国内や中国からの観光客が訪れているそうです。ゾウについては、地域が抱える問題もあるのですが、別の回に詳しく書きたいと思います。

カニクイザル。でも、カニよりも木の実の方が好きみたい。

ふと近くの木を見上げると、トカゲが。動きが敏捷。

黄色いくちばしが印象的なドラーバード

子犬くらいの小さいマメジカや、ヒヨケザル、シアマンなども、ふとした瞬間に現れます。川縁では、カニクイザル、ブタオザル、そしてサギをはじめたくさんの水鳥たちに出会うことができます。わたしが一番気に入ったのは、重量感のあるドラー・バードです。

緑がきれいなハチクイ(bee-eater)

夕方にはとくにたくさんのサルたちが川べりに現れます。

スマトラサイは大切に飼育されています。

世界的に注目されるサイの保護センター。
リサーチに加え、密猟者の取り締まりが行われています。

スマトラサイは、この地域では野生絶滅してしまい、現在は数頭の保護飼育が行われています。野生の個体が生息しているのは、ジャワ島のウジュンクロンだけになってしまい、極めて深刻な状況にあります。

エコツーリズムとは

エコツーリズムは、その地域の環境にできるだけ負荷をかけないで、自然を楽しむ観光です。希少な動植物をみることができるのが醍醐味ですが、そこに暮らす人々がいれば、生活を垣間見させてもらうのも旅の面白さでしょう。また、その訪問が、見た生き物たちにまつわるストーリーを調べたり、保護の取り組みに付いて学ぶきっかけになるのもよいと思います。

観光客の数が増えると自然への負荷が増えてしまうので、エコツーリズム業界も工夫すべきことが増えそうです。が、裏を返せば、「産業として新たな可能性がある」のではないでしょうか。

スリナムの旅③ 世界遺産の中央スリナム自然保護区へー”奇観の岩山ヴォルツバーグ”

1600万ヘクタールの原始の森を誇る中央スリナム自然保護区は、1998年にNGOのConservation Internationalとスリナム政府により設立され、2000年に世界自然遺産に登録されました。5000種以上の植物や、８種の霊長類、ジャガー、オオアルマジロ、ナマケモノ、コンゴウインコやコックオブザロック（イワドリ）などたくさんの魅力的な生き物がすんでいます。

中央スリナム自然保護区。

ユネスコ世界遺産のウェブサイト　 http://whc.unesco.org/en/list/1017/

中央スリナム自然保護区の地図　Central Suriname Nature Reserve

中央スリナム自然保護区へ

パラマリボの空港をチャーター機で飛び立つと、すぐに眼下に広大な森が広がります。緑の濃い森と、いくつもの蛇行した川や何カ所かの金やニッケルの採掘場の上空を越えて、約１時間のフライトの後、周辺の森林や岩山にいくための本拠地となるロッジがある川の中州の小さな滑走路に着陸。今回は少人数の探検チームです。一同は、飛行場近くに飛んできた二羽のスカーレットコンゴウインコに感激しながら、ボート乗り場へ向かいました。

広大な森と自然の川の上を飛びます。

草地の滑走路。ここに着陸します。

この旅には、コックが同行しています。観光ロッジの炊事場でチームのための料理を作ってくれるのです。フィールドでは最低限の食べ物と言うことが多いので、彼の料理はこの上ない楽しみでした。ただ、彼はとってもマイペース。下ごしらえに時間がかかりすぎて、作ってくれた料理を食べる間もないまま出発ということが何回もありました。ある昼下がり、彼がジャガイモを剥いていたので、何を作るのか聞くと、チキンと併せてスープにする、と答えてくれたのですが、その料理には出会えなかったです。（誰の胃袋に入ったのかは謎のまま・・）

太陽光発電が使われています

ユネスコ世界遺産の説明が

このロッジからは、たくさんの見所に行くことができます。コパナム川(Coppename River)上流の滝（The Raleighfalls)。大きな岩山のヴォルツバーグ（The Voltzberg)。イワドリ（Cock of the Rock) の生息地、原生の森林、珍しい生き物たち。原生の自然の９割が残るスリナムならではの魅力満載です。

ロッジにいたタランチュラ

＜スリナム・写真アルバムはこちら＞

スリナムの旅① ナマケモノってホントはどんな動物？

南米スリナムを旅してきました。アマゾン上流に位置する広大な熱帯林。国土の９割が原生林に覆われる水の豊かな国で、たくさんの生き物に出会いました。

ナマケモノと会いました

その名もナマケモノ。英語名もナマケモノを意味するSloth。とにかくのんびりで、ほとんど寝ているんじゃないかと思われています。でも、今回のスリナムの旅で初めて彼らと会い、実はいろんな表情を持ち、それぞれ個性的で、寝てばかりいるのではない、とても魅力的な生き物だということがわかりました。

ミユビナマケモノ。なんともジェントルな表情

ナマケモノは、南米、中南米の熱帯林に生息し、大きく分けて指が二本のフタユビナマケモノと三本のミユビナマケモノがいます。フタユビナマケモノがゆったり癒し系なのに対して、ミユビナマケモノはやんちゃな感じです。ナマケモノは動きがゆっくりなせいか、毛皮に苔や水草が成長することもあるのだそうですが、動きの遅いミユビナマケモノの方がたくさんの苔がみつかるのだとか。

やんちゃなフタユビナマケモノの赤ちゃん

モニクさんのナマケモノ保護活動

スリナムの首都パラマリボで、モニク・プールさんを訪問しました。ナマケモノなど森から追われたりケガをしたりした生き物を、元の森に近い環境に戻す活動をしている女性です。最近、パラマリボの周辺の森が伐採されることが増え、追われた生き物を助けたり、伐採前にそこからナマケモノを移動させることもあり、モニクさんへの保護の依頼が急増しています。

最初はナマケモノが何を食べさせたらいいいのかかさえわからず、有名なコスタリカのナマケモノ保護施設に相談すると、ウシではなくヤギのミルクがいいとの助言。モニクさんに保護されている子どものナマケモノは、ミルクをまず飲み、その後、人参やカボチャのすり下ろしなどをスポイトでもらっていました。モニクさんのキッチンや冷蔵庫はほとんどナマケモノの食べ物で埋め尽くされています。成長したナマケモノは、葉っぱ（生の）やフルーツなどを食べます。

ヤギのミルクをもらう子どもナマケモノ

ナマケモノの“その”事情

モニクさんが、ちょっともぞもぞした感じのナマケモノを指差して、「“そのとき”が近づいてきたナマケモノはそわそわしてくるからわかるのよ」。一頭がもぞもぞとした動きをしていたのですが、どうやらトイレに行きたいみたい。ナマケモノは、週に１回くらいしか排便しないそうです。普段は木の上で暮らしているかれらは、そのときには地上に降りてきます。もしかしたら敵の多い地上に降りる回数を減らすためにフンの回数を減らしているのかな。

BBCの記事にアクセス殺到

ナマケモノの生態にはまだ知られていないことが多いそうです。そのためか、パラマリボ周辺でナマケモノが見つかると、モニクさんに連絡が入るそうです。モニクさんは、ナマケモノのことをもっと人々に知ってもらうために、保護活動のなかで観察したり研究したりしたことを本にまとめる準備をしています。また、先日、イギリスのBBCがモニクさんの活動を取材した記事が発表されました。発表から二日間で125万人もの人のアクセスがあったそうです。

＜BBCの記事はこちら＞「200頭のナマケモノを救った女性」
http://www.bbc.com/news/magazine-26734289

モニクさんの活動はボランティアに支えられていますが、エサ代などの出費をどうするか、より多くの森の伐採計画によって保護しなければならないナマケモノなどの生き物が増えたら、どう世話をするか、世話をするスペースをどうするのかなど、いろいろ課題も抱えています。

モニクさんの自宅庭に作られた保護施設には、コアリクイやオオアリクイも保護されています。最近、ボランティアの人がオオアリクイに池付きの大きな小屋を造ってくれたので、オオアリクイは歩き回る範囲が少し広がったそうです。

パラマリボ市内で保護されたオオアリクイ

コアリクイとモニクさん

いま、モニクさんは、パラマリボの郊外にレスキューセンターを建設する準備を進めています。寝る時間も惜しんで、熱心に生き物の保護に取り組むモニクさんの活動への支援が広がってほしいと思います。


モニクさんの「Green Heritage Fund Surinam 」ウェブサイト
http://www.greenfundsuriname.org/nl/


（写真左）コアリクイは本来は夜行性なのですが、ここで保護されているコアリクイの一頭はお昼も活発。アクロバティックな動きを披露！

"The Gate to Freedom" ナマケモノが森へかえる

モニクさんの保護施設のナマケモノは、健康を取り戻すと森へ戻されます。もともと暮らしていた森はすでになくなっているので、適した場所を見つけるのだそうです。

川を進み人のこない森までナマケモノを運びます。

ナマケモノを森へ還すモニクさん

「彼らにとって最高に幸せなときね」とモニクさん。ナマケモノとのお別れの場所を「The Gate to Freedom」と呼びます。この日は二頭のナマケモノを森へ還しました。ナマケモノたちはゆっくりと木を登っていくのを確認すると、船は船着き場へと戻り始めました。食べるために狙う人たちもいるそうなので、人に出会わないようにと祈りました。

パラマリボに戻ると、モニクさんやボランティアの方達とディナーへ。インド風の夕食です。スリナムには、オランダの植民地時代に、他の植民地だったジャワやインドのゴアなどから連れてこられた人々の子孫がいまも暮らしていて、多様な食事を楽しむことができます。

バングラデシュの自然を訪ねて ーその２＜世界最大のマングローブの森・シュンドルボン＞

ベンガルトラを求めて、バングラデシュの世界最大のマングローブ林・シュンドルボン（Sunderban)（＊最初シュンドルバンと書いていましたが、多くの文献でシュンドルボンとなっていたので訂正しました。ちなみに米国人友人はサンダーバンと発音していました）を訪れました。1997年に世界遺産（The Sunderbans)に登録されています。

ダッカから中型機（リージェント航空を利用。他にも会社あり）で１時間弱。ジェソール（Jessor）に到着し、そこから車でクルナまで移動します。かなり時間の余裕のある場合は、ダッカからクルナまで陸路移動もできます。クルナは割と大きな町で、イスラム王朝の遺跡があるそうですが、今回は時間がないため、遺跡好きとしては残念でしたが、クルナ観光はパス。

町と町の間には、畑が広がっています。ときどき何かの工場やレンガブロックを焼く場所がありました。広場のようなところで、男性がクリケットしている光景をよく見かけました。旧英領ならではです。最近、魚の養殖が増えているとのことで、養殖池もたくさんありました。

マスタードの黄色い花があちこちで咲いていてきれい

線路も列車が通らないときは通路・物干し場・作業場！

長時間の自動車移動を楽しくしてくれたのは、トラックたち。車体にとてもカラフルな絵が描かれていて、それぞれ違うのです。最初のうちは喜んで１台ごとに写真を撮っていたのですが、多すぎてそのうち目で追うだけに。すれ違う車は、トラックがほとんどでした。

車体の絵にはどんな意味があるのかしら

すれ違うトラックを見るのが楽しい

台車を運ぶ若者たち

わらを運ぶ自転車

船着き場に到着すると、現地の観光客の人たちに頼まれて、一緒に写真をとりました。同行のアメリカ人には声がかからなかったのですが、外国人の少ない場所だったから外見の似ている日本人の方が話しかけやすかったのかも。

船で数時間移動して、昼食。スパイスがほのかに効いて、味の濃すぎないインド料理といった感じで美味しかったです。そのあと、すぐ着くかなーと思いましたが、日没を楽しみ、星が空に広がり、夕食の時間が来てもまだ着かず、船内のベッドで休憩。うとうとしていた月が真上に輝く夜中に、急に船が止まりました。川に沈む木にひっかかってしまったのです。なんとか脱出して移動再開。深夜に「到着」との肉声アナウンスが。

大きな川に赤い日が沈む。まるでバングラデシュの国旗のよう

到着したのは、陸ではなく、さらに大きな船の停泊地でした。大きな船は、より多くの人の旅の本拠地になっていて、ベッドルームやシャワーもあり、食事室もあります。すでに小型船のベッドに落ち着いていたので、そのままそこで寝ることにしました。

観光の拠点となる大型の船

翌朝、かなり早朝の靄のなか、エンジンのない舟に乗り換えて、生き物観察に出発です。