燃えるアマゾンに新たな取り組み

レオナルド・ディカプリオ氏ら、ブラジルの森林火災に、500万ドルの支援

翻弄される森林

「ああ、ブラジルの自然にとって最悪の選択だ。」去10月、ボルソナロ氏がブラジルの大統領に選ばれたとき、長い自然保護の経験を持つアメリカの友人は、2016年にトランプ氏がアメリカ大統領に選ばれたときと同じくらい嘆いた。

ブラジルの農業は大規模に行われることが多い

彼の懸念はすぐに現実になっていった。多くの開発が競争のように進み始めた。アマゾンの熱帯森林の伐採ペースが加速したと国際的に報道されている。ブラジル国立宇宙研究所（INPE）は、森林伐採は、１分ごとにサッカーコートの1.5倍の面積が失われるペースに達しているという。かけがえのない世界最大の森林が急速に失われている。

アマゾン森林火災

そして、今年。アマゾンの森林火災は破壊的な規模になっている。８月のG7でも主要な課題として議論され、2000万ドルの緊急支援が発表された。この支援に関しては、すぐにボルソナロ氏の反発があり、今後どのような展開になるのか気がかりだが。

WMO（世界気象機関）のツイート。ブラジルなどを火災による煙が覆っている

ESA(欧州宇宙局)の宇宙飛行士による森林火災の煙の写真

ディカプリオ氏とEarth AllianceとAmazon Forest Fund

民間の支援も動き出している。世界的に人気の俳優、レオナルド・ディカプリオ氏が今年立ち上げた　Earth Allianceによる500万ドルの森林保護への支援Amazon Forest Fundが表明された。

このEarth Allianceは、今年７月に立ち上げられたばかりの新しい環境保全のパートナーシップだ。地球環境を守るために、俳優で環境活動家のディカプリオ氏と、Apple社創始者でiPhoneを生み出したスティーブ・ジョブズ氏の未亡人、ロリーン・ジョブズ氏、そして、生物多様性保全をミッションとし、特に絶滅危惧種の保護に取り組むNGO、グローバル・ワイルドライフ・コンサベーション（GWC)の会長、ブライアン・セス氏が力を結集させた。セス氏は若い実業家で、他の二人よりも日本では知られていないかもしれないが、やはり今年５月、大学卒業生の学費ローンを全額負担すると演説して世界の注目を集めたロバート・スミス氏のビジネス・パートナーだ。

アライアンス結成早々に直面した地球環境の危機に、ブラジルのNGOと協力して森林破壊防止を支援するという。GWCは新しい団体だが、野生生物を守りたいと情熱を持つ世界的に著名なサイエンティストや環境保全家のプロフェッショナル集団だ。国際環境NGOのWWFやCIの出身者が多く、IUCNの主要メンバーも多い。アマゾンでの自然保護、先住民支援事業に携わるグループとのネットワークは、他に例を見ない。政治家たちとは違うアプローチで、実際の成果につなげて欲しいと期待している。



今年の異常気象はブラジルだけでなく、ヨーロッパには最悪の熱波をもたらし、日本でも、九州などで異常な雨量を記録した。インドネシア、アラスカ、ポルトガル、他にも多くの地域で森林火災が頻発している。人の暮らしも、野生生物の命や生きる場所も奪っていく森林火災。燃えている地域だけの問題ではない。Amazon Forest Fundは多くの人からの支援を呼びかけている。ディカプリオ氏らの取り組みに参加するのも地球を守るのにできることの一つかもしれない。

Amazon Forest Fund の詳細はこちらから

コーヒーやチョコレートにも大きな影響。世界中で深刻化する干ばつと天候不順

ブラジルの干ばつ

昨年、世界最大のコーヒー生産地ブラジルでの深刻な干ばつによって、コーヒー生産量が減少し、コーヒー豆の国際市場価格が急騰しました。ここ数年、天候不順による農作物への影響が問題になっていましたが、昨年は、干ばつで収穫量に影響があったのに加え、収穫時期にはエルニーニョによって降雨があり、豆の乾燥工程に影響したそうです。

ブラジルのサンパウロでは、昨年大規模な森林火災が頻発。降雨量が減り乾燥した草木は燃え上がるのが早く、なかなか鎮火できなかったようです。ブラジルでは、農地開発などによって森林の面積が減少し続けています。

ブラジルのセハードを空から。もとの自然はあまり残っていない。放牧地や大豆畑が多い。

ガーナでカカオ生産低迷

チョコレートの原料であるカカオの生産地ガーナでは小雨が続いており、昨年のカカオ豆収穫量９０万トンに対して、今年の収穫量の見込みは、約７０万トンと大幅に減少すると見込まれています。昨年西アフリカを襲ったエボラ出血熱は、カカオ生産地のガーナやコートジボアールなどには広がらなかったものの、国際市場価格上昇に影響し、ハーシーなど世界の大チョコレートメーカーが小売価格を８パーセントも値上げしたそうです。今年は生産の減少によって、さらなる価格高騰が懸念されています。

おいしいチョコレートは、なぜか
カカオ生産地ではない国からやってきます。

今年は、天候条件に加え、カカオの木を守るための農薬などの使用時期が遅れたことも、生産不調に影響しているようです。

２０１１年以降、カカオ価格が２年間にわたり低迷したことによって小規模農家の収入が減り、政府から支給される苗木や農薬購入のための補助金を農家が使いたがらず、農薬や木を守るための菌を買う時期が遅くなったことが影響しているとガーナ・ココア・コーヒー・シア農家協会は分析しています。（ウォールストリートジャーナル記事参照）

円安が続いているため、日本では輸入品であるコーヒーもチョコレートも値上がりしていますが、中国などで急速に需要が増加していることに加え、生産地の気候不良によって生産量が減ってしまえば、さらに値段が上がる可能性があります。

農作物生産には、安定した気温と降水が必要です。発芽、苗の成長、開花、結実、収穫というそれぞれの生育の段階に適切なタイミングでの環境の条件が重要なのです。そして、生産者の生活や生産国の状況などの社会的条件、選ぶ人の目利き、取引における国際的な安定、商品を生み出す技術など、私たちのところに届くまでには、実に多くの要素が絡んでいるのです。

気候変動の影響はますます深刻に

カリフォルニアでもここ四年にわたり深刻な乾燥状況が続いていて、農業や生活用水の不足や大規模な森林火災が問題になっています。

カリフォルニアの乾いた大地に植えられた農作物。
畑には灌漑のホースが張り巡らされている。

アメリカの食を支えるカリフォルニアの干ばつ

カリフォルニアは、アメリカ農作物の大生産地。高速道路を走ると、トマトやオレンジを積んだトラックとすれ違います。乾燥した大地の中で、アーモンドやトマトなどの青々とした農地は不思議な光景に見えるのですが、畑にはくみ上げた地下水を供給するホースが引かれているのです。多量の水が使われるため、長い時間をかけて蓄えられた地下水は、かなり減ってしまっているそうです。この地下水や川からくみ上げる水は、シエラ山脈に降る雪をもとにしていますが、近年、積雪量が減少し、さらに気温が高くなっているため、早い時期から解け出してしまっています。

家庭に例えると、父親の収入が減り（降雨減少）母親も働きに出た（地下水汲み上げで枯渇）のに、子どもにかかる教育費がどんどん増え（農地拡大）、生活費全般も値上がり（森林火災の増加）して、父親に定年が迫っている（森林面積の減少、気候変動）−というような状況。

カリフォルニアワインも収穫が減ると見込まれています。ただ、昨年の収穫は、少ない降水量のため、味が良くなっていると分析されています。

2014 FIFAワールドカップ・ブラジル大会マスコットのアルマジロ、実は・・

いよいよ FIFAワールドカップ・ブラジル大会が始まりました！

日本は最初のゲームでコートジボワールに敗北しましたが、次のゲームが楽しみです。わたしの外国人の友人たちの間では、今回の日本選手への評価はものすごく高いです。

さて、大会の公式マスコット。今回は、ミツオビアルマジロ（Brazilian three-banded armadillo）の「フレコ」。ブラジルの東部、森と草原の境目に生息しています。敵に襲われそうになると、体を丸めてボールの形になることで選ばれたようです。

Fuleco.2013　Tânia Rêgo/ABr - Agência Brasil

実は、ミツオビアルマジロは、絶滅の危機に瀕しています。国際的な自然保護機関IUCNのレッドリストで、絶滅危惧種（ランクVU)に指定されているのです。
参考：レッドリストの評価（英語）

このアルマジロは、ブラジルだけにすんでいます。生息地はカチンガやセラードという草原地域ですが、特にセラードでは、世界各地からの穀物や農作物への需要に応えるため、農地が休息に拡大され、もとからの草原や森林は急激に減少しています。そのためにアルマジロはすむところを失い、数が激減しています。また食料としても捕獲されています。（南米の市場で、アルマジロの肉が売られているのを見ました。しっぽが長いのが特徴）

大会直前のBBCの記事によると、ブラジルの自然保護に関わる生物学者たちは、FIFAとブラジル政府に対して、ワールドカップの公式マスコットになったこのアルマジロを守るために、「１ゴールにつき、カチンガの1000ヘクタール以上を保護区にする」という提案をしました。最近の１大会辺りのゴール数の合計は、だいたい170ゴールなので、この提案が実現すれば、17万ヘクタールの新しい保護区を作ることができます。

また、コンサベーション・インターナショナル（CI)のブログでは、実際にミツオビアルマジロが丸まるところを目撃した生物学者による詳しい説明を読むことができます。
「How I Rediscovered the World Cup Mascot in the Wild」by Dr. Jose Maria Cardoso da Silva （英語）

ワールドカップが、世界のいろいろな自然や生き物、文化のことを考えるきっかけになってほしいです。開催地のブラジルは、地球の心臓・アマゾンを有し、セラードやアトランティック・フォレストという生物多様性ホットスポットを抱える自然大国でもあります。

南米各地でアルマジロ保護に取り組む研究者の
アルマジロ（これはボリビア）Tシャツ

ブラジルの森林には、5万6,000～6万2,000種の高等植物と多くのほ乳類が生息しており、これは世界の植物種の約20％、鳥類の20％、ほ乳類の10％に相当します。（参考：環境省ウェブサイト）

アルマジロを見つけるために、炎天下で何時間も（何日でも！）待つサイエンティストたち。

リオデジャネイロ！多様でパワフルな街

リオ！リオデジャネイロ！

いよいよワールドカップも来年に。そして、2016年にはオリンピック！ブラジルの急速な変化と多様性を反映している、なんともパワフルな街です。

リオといえば、カーニバル、シュガーローフ、コパカバーナなどのビーチ、イパネマの娘、などなど名物がたくさんあるのですが、そのイメージと言えば、右の写真の中央に、小さーく写っているコルコバードの巨大キリスト像ではないでしょうか。この像は街のほとんどの場所から見ることができます。見える方向から自分がどこにいるのかわかったりも。

右の写真は、リオ植物園から。ここでは、数多くの植物を見ることができます。特に、世界中から集められた樹木の種類は圧巻。植物園の外には、すてきな喫茶店があり、コーヒーもパンなどの軽食もとっても美味しいので、暑さに疲れたらぜひこちらへ。


ビーチの観光地や丘の上の高級住宅街とかなり違う雰囲気なのが、「ファベーラ」と呼ばれる地区です。犯罪者や貧困者がこの地域に集められてできた居住地だと聞きました。警察が常駐しています。生活の質は低く、急な斜面にあるため移動が大変です。イヌがあちこちにいてちょっと恐いです。

急斜面に造作された家々

最近引かれた水道

そんなファベーラからの眺めは抜群

夕方に、リオで有名な観光地、シュガーローフ・マウンテン(Pao de Acucar)を訪れました。すごい急斜面をロッククライミングする冒険野郎もいるそうですが、無難にケーブルカーがおススメです。眺めは実に素晴らしいです。

シュガーローフマウンテンの名前の由来になったお砂糖

シュガーローフ・マウンテンの名前の由来は、山の形がヨーロッパのティータイムで使われていた固まりのお砂糖に似ていたからなのだそうです。このお砂糖はペンチで割って使います。いまでは、由緒あるティーパーティーくらいでしか見かけないかもしれないですね。


リオには個性的ですてきなホテルがたくさんあります。写真は、高台にある隠れ家的なホテル。お庭もお部屋もアメニティもすてきなのですが、滞在二日目にエアコンが故障し、せっかくのお部屋にいる時間が楽しめず・・。

ホテルのロビー

Tatler travel guide 2012で「101 best hotels of the world」に選ばれています

ブラジル、巨大な街・サンパウロ

ブラジルの首都サンパウロを初めて飛行機から見たときの第一印象は、「うわ、NYだ！！」。飛行機の窓から、高いビルがそびえ立ち、街に光が溢れているサンパウロの大きさに圧倒されたのです。このときは、リオでの会議に向かっている途中のトランジットで夜の到着でした。

そして、翌年またサンパウロを訪れる機会を得ました。この街は、やはり大きい。市内には２つの空港があり、市内にある近距離便用の空港は、街の中心地にあります。林立するビルのあまりにもすぐ真上を離着陸の飛行機が通過して行くのです。

滑走路のすぐ脇に住宅やオフィスが

近代的なビルが多く並ぶ中、緑の多い古くからの住宅地も残されているのですが、そのコントラストは強烈です。

前が昔からの高級住宅地。写真奥にはビルが建ち並んでいるのが見えます

ホテルの円形窓からみた街の景色

街のなかにあるイビラプエラ公園は、市民の憩いの場所です。ジョギングや体操をしている人、スケボーしている人、楽器を演奏しているグループ、など、みなさん思い思いに過ごしています。売店も多く、暑さにめげるたびについ立ち止まってアイスを買ってしまいました。合計３個。

広いイビラプエラ公園

サンパウロには、世界最大の日本人街があります。日本名を持つ人に出会うこともしばしば。地球の反対側にたくさん日本人がいると思うと不思議。

パンタナル湿原の生き物たち ②鳥

水の豊かなパンタナルでは、多くの水鳥を始め、たくさんの鳥を見ることができます。平地が多く、鳥が留る木も比較的分散して生えていて視界を確保しやすいため、バードウォッチングに格好の場所です。

ジャビル。コテージのすぐそばの池で

コウノトリの仲間の巨大な鳥、ジャビル(Jabiru)にもすぐに出会えました。羽を広げると本当に大きくて、圧倒されます。空を飛ぶ姿は優美で、飛行機に乗っているときにその横に並んで飛んでいるのを見ると、わくわくします。

ヒヤシンスインコ（Hyacinth Macaw、スミレコンゴウインコともいうようです)は、バードウォッチャーのバイブル(?)「BIRDS OF BRAZIL-Pantanal and Cerrado」(John A. Gwynne他）の表紙になっている鳥です。ペットとして捕まることが多く、1980年代には1500羽まで減ってしまいましたが、1990年代に始まった保全プロジェクトが成果をあげ、15年間に3倍まで個体数を増やすことができました。

ヒヤシンスインコのペア

保護プロジェクトのスタッフに抱えられるヒヤシンスインコのひな。
成鳥の羽に生え変わる途中

ほとんど体の大きさくらいあるくちばしを持つオオハシ(Toco Toukan)も人気の鳥です。鮮やかなオレンジ色のくちばしのこの鳥が、青空を背景に飛んで行く様子にはうっとりしてしまいます。

オオハシ

木の穴から顔を出すオオハシ

インコやオウムの仲間は、色鮮やかです。たくさんの種類がいますが、くちばしや羽の色で見分けることができます。

Turquoise-fronted Amazon。体長は約38センチメートル

パンタナルでは、タカなどの猛禽類も多く見られます。狩りの様子も頻繁に見ることができました。サバンナホークやその名もロードサイドホークなどを農道からよく見かけます。

サバンナホーク（Savanna Hawk)。体長約60センチメートル

農場のオーナーのリタさん。超一級のネーチャーガイド

滞在したコテージのオーナーのリタさんは鳥に詳しく、名前や種だけでなく、いつどこでどんな鳥が見られるかかなり完璧に把握。写真を撮る間もじっくり待ってくれます。日本人ファンも結構いるみたいで、ビジターノートには日本語の感謝・感激のメッセージがいくつも寄せられていました。

パンタナル湿原の生き物たち ①ホ乳類

南米パンタナル湿原では、多くの野生動物に出会うことができます。アフリカのサファリを楽しんだ人々が、大型の鳥たち、ほ乳類、は虫類を見るために次に訪れるのが、実は、ここパンタナルなのです。

乾季でも川の周りには緑が広がります。ここにはオオカワウソがいます

固有種は少ないのですが、多様な生き物がいます。植物は3500種、ほ乳類は124種、は虫類は177種、両生類は41種、そして、少なくとも423種の鳥がいます。淡水魚は325種が確認されています。

参考：「PANTANAL-South America's Wetland Jewel」Russel A. Mittermeier 他, 2005年


パンタナルのスター的動物といえば、カピバラ。世界で最大のげっ歯類でネズミの仲間です。おとなしい性格といわれ、日本の動物園でも人気者。群れでいることが多く、のんびりと草を食む様子がかわいくて、目を細めるとこっちまで気持ちが和みます。泳ぎが上手です。

カピバラと小鳥(おそらくyellow-bellied elaenia)

群れで泳ぐカピバラ。水のなかにいると生き生きしてみえます

オオアリクイもパンタナルの代表的な動物です。不思議なことに、あるファゼンダ（農場）では全くオオアリクイを見つけられなかったのに、別のファゼンダには、たくさんのオオアリクイがいました。人間をあまり気にせず、食事（アリ）に専念していました。

オオアリクイは、木の根の下にすむアリ探査に夢中

アリヅカ。シロアリは、アリクイやオオアルマジロの食料です

オオアリクイが見つけられなかったファゼンダでは、コアリクイに出会うことができました。しっぽの形が全然違います。オオアリクイはふさふさでしたが、コアリクイのしっぽは細いです。

夜のサファリで出会ったコアリクイ。ぬいぐるみみたい

草原でときどき出会えるのが、アルマジロ。オオアルマジロには会えなかったのですが、ムツオビアルマジロを何匹か見かけました。

走り去ろうとするアルマジロ

ウシの群れの中を走り去るアルマジロ

動物を見に行くサファリは、朝や夕方の他、夜もありました。闇の中では、昼間とは違う顔を見せる動物たち。ジャガーやキツネなどのハンターもいます。写真がかなり不鮮明ですが、ご参考になればと思ってのせました。

ジャガー。美しい！

パンタナルのキツネ（club-eating fox)

パンタナル湿原。日が沈んだ直後。光がきれい。杭の上に鳥。カピバラが泳いでいます

世界で最も美しい場所のひとつ。南米のパンタナル湿原を飛ぶ

南米の真ん中、ブラジル、ボリビア、パラグアイにまたがって広がる湿原パンタナルへ行ってきました。南米の宝石ともいわれるこの湿原には、乾季と水が氾濫する時期があり、季節的な氾濫の時期には、広い大地が水で覆われ多くの生き物であふれます。その生態系の貴重さから、2001年にユネスコの世界自然遺産に登録された、21万平方キロメートルの世界最大の湿原です。

パンタナルの7割はブラジル。2割がボリビア、1割がパラグアイ

ここでの日常の移動は、まず小型飛行機。とにかく広いのです。ファゼンダといわれる農場の間を移動する時も、飛行機が一番便利でした。

草地の部分は、洪水の時期には水で覆われます

低空で飛ぶので、眼下にウシの群れが草を食む様子や、仲間と飛ぶ鳥の群れを上から見て、まさに空中散歩。

飛んでいく鳥たちを空から見下ろす（ほぼ中央部の白い点々が鳥）

パンタナルに隣接するのが、ブラジルの草原地帯セラード（Cerrado。現地発音ではセハード)。サバンナ気候で、牧畜や近年は大豆生産などが行われています。NHKで2011年に放送された番組で、福山雅治さんが印象的な光るアリ塚を観察した場所です。セラードの標高は、約1000メートル。この広い台地を横切ると、急に土地が海抜100メートル程度に落ち込み、パンタナル湿原が現れます。その境目にあるのが、巨大なサンドストーンの崖。

前方のサンドストーンの崖から先がパンタナル。眼下のセラードはサバンナの台地です。

パイロットが崖の近くを飛んでくれました。

セラード。放牧地と農地が広がっています。

雨季に訪れたときのパンタナル。水で満たされています。

パンタナルはその歴史的背景、土壌の性質、植生、主要な川によって、10の地域に分けられます。11月から3月が雨季で、年間に1000から1700ミリの降水量があります。